De Pacifische natie Vanuatu bereidt zich voor om de hele bevolking van een van zijn eilanden permanent te evacueren, aangezien dikke as die uit een vulkaan spuwt, gewassen doodt, vervuilt de watervoorziening en vervuilt de lucht.

de 10, Zo'n duizend mensen die op het eiland Ambae blijven, hebben gemengde gevoelens over de plannen. Sommigen die zwaar getroffen zijn door de as willen graag vertrekken, terwijl anderen zich verzetten tegen het verlies van hun land en cultuur.

Het eiland werd afgelopen september tijdelijk geëvacueerd toen de uitbarstingscyclus begon. Deze keer, autoriteiten plannen een permanente verhuizing.

Regeringswoordvoerder Hilaire Bule vertelde donderdag aan The Associated Press dat hij verwacht dat de ministerraad volgende week een verhuisplan goedkeurt. Bule zei dat de eilandbewoners onderdak zouden krijgen op twee naburige eilanden.

"Het is geen gemakkelijke beslissing, ' zei Bule.

Hij zei dat er veel details waren om door te werken, inclusief het verstrekken van scholen en faciliteiten aan de ontheemde bewoners en het onderhandelen over land en nieuwe huizen voor hen.

Veel mensen hebben hechte familie- en spirituele banden met de eilanden waar ze naartoe worden verplaatst, Maewo en Pinksteren, zei Bule. Volgens de traditionele religie maken de eilanden deel uit van een familie - Pinksteren is de moeder, Maewo de vader en Ambae de zoon.

De meeste mensen op Ambae leven in hun levensonderhoud door landbouw en visserij. Al honderden mensen zijn verhuisd naar tijdelijke onderkomens op delen van het eiland die niet zo worden aangetast door de as.

Ambae is ongeveer 400 vierkante kilometer (154 vierkante mijl) en is een van de ongeveer 65 bewoonde eilanden in Vanuatu, dat is de thuisbasis van 280, 000 mensen.

Vanuatu ligt aan de "Ring of Fire" van de Stille Oceaan, " de boog van seismische fouten rond de Stille Oceaan waar aardbevingen en vulkanen veel voorkomen.

Brad Scott, een vulkanoloog uit Nieuw-Zeeland met GNS Science die is gedetacheerd om de autoriteiten van Vanuatu te helpen, zei dat meer dan een kwart van Ambae zwaar getroffen is, met veel traditionele rieten daken die bezwijken onder het gewicht van de dikke as.

Hij zei dat traditionele tuinen op sommige plaatsen zijn begraven en gedood en dat de watervoorraden zijn verkleurd en dat het water vreemd smaakt. Hij zei dat er veel fijnkorrelige as is, die de ademhaling en de ademhalingsfunctie van mensen kunnen beïnvloeden.

Andere landen, waaronder Frankrijk, Nieuw-Zeeland en Australië hebben hulp en financiële hulp geboden bij de eerdere evacuatie. Australië heeft donderdag aangekondigd dat het 300, 000 Australische dollars ($ 226, 000) om te helpen bij de permanente evacuatie van het eiland, met een focus op de behoeften van vrouwen, kinderen en mensen met een handicap.

Ondanks de problemen, Scott zei, veel mensen willen blijven zitten.

"Er is een aanzienlijke terugslag geweest in de gemeenschap, ' zei Scott. 'Sommige mensen, die lijden aan aanzienlijke asdaling, zou graag ergens anders op de planeet zijn. Anderen hebben sterke culturele associaties."

Scott zei dat de Manaro-vulkaan op het eiland Ambae ongeveer 400 jaar geleden een grote uitbarsting had en de afgelopen 100 jaar verschillende kleinere uitbarstingen heeft gehad. Er zijn drie fasen in de huidige uitbarsting geweest, met de meest recente fase, die in maart begon, de meeste as produceren.

Hij zei dat de vulkaan de afgelopen twee weken tot rust is gekomen, hoewel er geen manier is om te voorspellen of en wanneer de volgende explosieve fase zou beginnen.

Op de vraag of er een kans was dat de bewoners op een dag terug naar het eiland zouden kunnen verhuizen, Bule, de regeringswoordvoerder, zei dat dat geen vraag voor hem was.

"We weten het niet, "zei hij. "Je zult het aan de vulkaan moeten vragen."

© 2018 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden.