Door Megan Shoop Bijgewerkt op 24 maart 2022

Photos.com/Photos.com/Getty Images

Volgens de evolutietheorie zijn alle levensvormen geëvolueerd uit een rijke oerzee vol eencellige organismen. Deze organismen evolueerden eerst tot zeewormen en uiteindelijk tot gepelde oceaanbewoners, waarvan sommige nog steeds neven en nichten hebben die vandaag de dag in de zee leven. Het identificeren van deze oude zeefossielen kan lastig zijn, vooral omdat sommige variaties in de wezens zo klein waren. Hoe groter de wezens werden, hoe meer variaties er waren, waardoor de identificatie eenvoudiger werd. Het is de grootste van deze vroege veelcellige organismen die wetenschappers nog steeds gebruiken om fossielen te vergelijken en ze in de evolutionaire tijdlijn te plaatsen.

Circulaire fossielen

Circulaire fossielen

De meeste circulaire fossielen variëren van ongeveer de grootte van een kwart tot ongeveer de grootte van een zilveren dollar. Het zijn meestal geen perfecte bollen, maar hebben afgeronde boven- en onderkanten en afgeronde randen. Dit zijn meestal crinoid-kolommen, een soort prehistorisch koraal. De lobben van dit koraal vormden zich, vielen af ​​en werden in deze vorm gefossiliseerd. Er zijn variaties, waaronder sterafdrukken in de middelpunten van de cirkels, lijnen die vanuit het midden naar buiten stralen en kleine gaatjes die door de rand van de cirkel gaan. Deze gaten leken waarschijnlijk op het sapsysteem in bomen en leverden voedingsstoffen aan verschillende delen van het koraal.

C-vormige fossielen

C-vormige fossielen

Er zijn twee soorten c-vormige fossielen. Deze fossielen zijn driedimensionaal en gezwollen met een afgeronde rand en een bijna platte rand. Er zouden twee kanten aan deze fossielen moeten zitten. Als de zijkanten identiek zijn, is het fossiel een oude tweekleppige of tweekleppige schelpdier. Als ze niet op elkaar lijken, was het wezen een brachiopode, een oude neef van de mossel. Tweekleppige dieren hebben ook lijnen die van voren naar achteren over hun schelpen lopen, terwijl brachiopoden meestal lijnen over de schelpen hebben.

Spiraalvormen

Spiraalvormen

Kleine spiraalvormen, minder dan 3 cm breed, zijn waarschijnlijk oude buikpotigen of slakken. Slakken zijn altijd klein geweest, in tegenstelling tot de prehistorische voorouders van andere dieren. Slakkenhuizen zullen een platte spiraal zijn in plaats van een spitse spiraal, die lijkt op een spiraal van klei.

Grotere spoelen, met een lengte van 5 cm of groter, die puntig en lang zijn in plaats van plat, zijn waarschijnlijk overblijfselen van koppotigen. Dit zijn de oude voorlopers van inktvissen en octopussen. Deze oude wezens hadden, in tegenstelling tot de meeste moderne koppotigen, schelpen, maar waren net als hun nakomelingen uitgerust met meerdere ledematen.