1. Atomische structuur en compositie:

* Atomische massa: Zwaardere atomen (zoals goud, lood of uranium) dragen meer bij aan de totale massa van het mineraal.

* Atomic Packing: De opstelling van atomen in het kristalrooster beïnvloedt de dichtheid. Een strak gepakte structuur zal een hogere dichtheid hebben dan een losjes gepakte.

* Chemische samenstelling: De soorten elementen die aanwezig zijn in het mineraal en hun relatieve proporties bepalen de totale dichtheid. Een mineraal met een hoger aandeel zware elementen zal bijvoorbeeld dichter zijn dan een met een groter aandeel lichtere elementen.

2. Kristalstructuur:

* polymorfisme: Sommige mineralen kunnen bestaan in verschillende kristalstructuren, die hun dichtheid kunnen beïnvloeden. Diamant en grafiet zijn bijvoorbeeld beide gemaakt van pure koolstof, maar ze hebben verschillende kristalstructuren. Diamond is veel dichter omdat de atomen nauwer zijn verpakt.

* Defecten en onzuiverheden: Imperfecties in de kristalstructuur, zoals vacatures of onzuiverheden, kunnen de dichtheid enigszins veranderen.

Specifiek gewicht:

Specifiek zwaartekracht is een dimensieloos nummer dat de verhouding van de dichtheid van een mineraal tot de dichtheid van water bij 4 ° C weergeeft. Het is een nuttige maatregel voor het identificeren van mineralen omdat het relatief eenvoudig te bepalen is.

Hier is een vereenvoudigde uitleg:

Stel je voor dat je twee blokken van gelijke grootte hebt, één gemaakt van lood en een van hout gemaakt. Het loodblok zal veel zwaarder zijn dan het houtblok omdat loodatomen veel zwaarder zijn dan houtatomen. Dit betekent dat lood een hogere dichtheid heeft dan hout.

Evenzo zullen mineralen met een hogere concentratie zware elementen of een strakkere kristalstructuur dichter zijn dan mineralen met lichtere elementen of een lossere structuur.

Samenvattend worden de dichtheid en het soortelijk gewicht van een mineraal bepaald door de combinatie van de atoomstructuur en samenstelling, evenals de kristalstructuur van het mineraal.