Je hebt gelijk om nieuwsgierig te zijn naar zuurstof in de aardkorst! Het is niet zo eenvoudig als het lijkt. Hoewel zuurstof het meest voorkomende element is in de korst van de aarde (ongeveer 46%), is het niet aanwezig als vrij zuurstofgas zoals we ademen.

Dit is waarom:

* Zuurstof is gebonden in mineralen: Bijna alle zuurstof in de korst is chemisch gebonden binnen verschillende mineralen, voornamelijk silicaten. Voorbeelden zijn Quartz (SiO2) en veldspaat.

* Vroege aarde ontbrak zuurstof: De sfeer van de vroege aarde was heel anders dan die van vandaag. Het was voornamelijk samengesteld uit gassen zoals methaan en koolstofdioxide, met zeer weinig zuurstof.

* fotosynthese:The Oxygen Revolution: De opkomst van fotosynthetische organismen, zoals cyanobacteriën, was een cruciale gebeurtenis. Deze organismen gebruikten zonlicht om koolstofdioxide en water om te zetten in suikers, waardoor zuurstof als bijproduct werd losgelaten. Dit proces, gedurende miljarden jaren, veranderde geleidelijk de atmosfeer van de aarde, wat leidt tot de zuurstofniveaus die we vandaag zien.

* Zuurstof in de korst is het gevolg van verwering: De zuurstof die we zien in mineralen in de korst is grotendeels een product van verweringsprocessen. Regenwater, die opgeloste zuurstof bevat, reageert met rotsen aan het oppervlak, oxideert ze en neemt zuurstof in hun minerale structuur op.

Dus, hoewel zuurstof overvloedig is in de korst van de aarde, is het niet in de vorm van gas die we inademen. Het is vergrendeld in de minerale structuur, een bewijs van de transformerende kracht van leven en geologische processen in de loop van de tijd.