* Gemiddelde jaarlijkse neerslag: De meest voorkomende definitie is minder dan 10 inch (250 mm) regenval per jaar. Dit is echter slechts een algemene richtlijn.

* Andere factoren: Naast regenval zijn andere factoren cruciaal:

* Verdampingssnelheid: Woestijnen hebben vaak hoge temperaturen en lage luchtvochtigheid, wat leidt tot zeer hoge verdampingssnelheden. Dit betekent dat zelfs kleine hoeveelheden regen snel kunnen verdampen, waardoor weinig vocht achterblijft voor planten en dieren.

* Bodemtype: Woestijngronden zijn vaak zandig en slecht leeg, waardoor het voor planten moeilijk is om toegang te krijgen tot en water te behouden.

* Plantaanpassingen: Woestijnen ondersteunen unieke planten die zijn aangepast aan extreme droogheid en warmte. De aanwezigheid van deze aangepaste soorten is ook een belangrijke indicator.

Voorbeelden:

* De Atacama -woestijn in Chili: Het ontvangt minder dan 0,004 inch (0,1 mm) regen per jaar, waardoor het de droogste plaats op aarde is.

* de Sahara -woestijn: Het ontvangt gemiddeld 4 inch (100 mm) regen per jaar, maar sommige gebieden ontvangen minder.

Samenvattend:

Hoewel 10 centimeter jaarlijkse regenval een goed startpunt is, is dit niet de enige factor. De combinatie van lage neerslag, hoge verdamping, slechte bodemkwaliteit en aangepaste plantenleven dragen allemaal bij aan de definitie van een woestijnbioom.