1. neerslag: Regen, sneeuw of ijzel valt op het aardoppervlak.

2. Infiltratie: Een deel van deze neerslag duikt in de grond door de ruimtes tussen gronddeeltjes en rotsenfracturen. Dit proces wordt beïnvloed door factoren zoals bodemtype, vegetatie en de snelheid van neerslag.

3. Percolatie: Het geïnfiltreerde water blijft naar beneden bewegen door de grond- en rotelagen, een proces dat percolatie wordt genoemd. Dit wordt aangedreven door de zwaartekracht en beïnvloed door de permeabiliteit van de rots- en grondlagen.

4. Verzadigingszone: Naarmate het water percoleert, bereikt het uiteindelijk een diepte waar de ruimtes tussen gronddeeltjes en rotsenfracturen volledig gevuld zijn met water. Dit gebied wordt de verzadigingszone genoemd en de bovengrens van deze zone wordt de watertafel genoemd.

5. grondwater: Het water in de verzadigingszone wordt grondwater genoemd.

Factoren die de vorming van de grondwater beïnvloeden:

* klimaat: Gebieden met een hoge regenval hebben meer potentieel voor grondwatervorming.

* Topografie: Steiler hellingen bevorderen de afvoer, waardoor infiltratie wordt verminderd. Zachte hellingen geven meer tijd voor water om te infiltreren.

* Geologie: Het type gesteente en grond beïnvloedt hoe gemakkelijk water kan infiltreren en percoleren.

* vegetatie: Planten absorberen water, maar hun wortels creëren ook kanalen die infiltratie helpen.

* menselijke activiteiten: Verstedelijking, ontbossing en agrarische praktijken kunnen aanzienlijk invloed hebben op het opladen van grondwater.

Opmerking: Het proces van grondwatervorming is continu, maar de snelheid van opladen varieert afhankelijk van de hierboven genoemde factoren.