* Divergente plaatgrenzen: Dit zijn gebieden waar tektonische platen uit elkaar gaan. Terwijl ze wegtrekken, stijgt magma van de mantel van de aarde naar de oppervlakte, koelt en stolt het, waardoor nieuwe korst ontstaat. Dit proces wordt zeebodemspreiding genoemd en komt voornamelijk voor bij mid-ocean ruggen.

* Convergerende plaatgrenzen: Dit zijn gebieden waar tektonische platen botsen. Aan deze grenzen wordt oudere korst typisch vernietigd door subductie (een plaat die onder de andere glijdt) of door berggebouw (platen die tegen elkaar duwen).

* Transformeer plaatgrenzen: Dit zijn gebieden waar tektonische platen horizontaal langs elkaar glijden. Er wordt geen nieuwe korst gemaakt of vernietigd aan deze grenzen.

Hier is een eenvoudige analogie: Stel je twee transportbanden voor die in tegengestelde richtingen bewegen. De ruimte tussen hen vertegenwoordigt een uiteenlopende plaatgrens. Terwijl de riemen bewegen, wordt nieuw materiaal toegevoegd aan de riemen van een bron eronder. Dit nieuwe materiaal vertegenwoordigt de nieuwe korst die wordt gevormd aan de uiteenlopende grens.

Sleutelpunten:

* De overgrote meerderheid van de nieuwe korst wordt gevormd bij mid-ocean ruggen.

* De snelheid van de verspreiding van zeebodem varieert, maar het is meestal in de orde van enkele centimeter per jaar.

* Het proces van verspreiding van zeebodem is een belangrijk onderdeel van de theorie van plaattektoniek, die de beweging en interactie van de tektonische platen van de aarde verklaart.