Plaattektoniek:

* De buitenste laag van de aarde bestaat uit stijve platen genaamd tektonische platen .

* Deze platen bewegen voortdurend, aangedreven door convectiestromen in de mantel (de laag onder de korst).

* Convectiestromen: Warmte van de kern van de aarde zorgt ervoor dat gesmolten gesteente in de mantel stijgt. Terwijl het afkoelt, zinkt het, waardoor een cirkelvormige stroom ontstaat.

* Verspreiding van de zeebodem: Waar platen uit elkaar bewegen (uiteenlopende plaatgrenzen), stijgt gesmolten rots uit de mantel en barst uit, waardoor nieuwe oceanische korst ontstaat. Dit proces wordt verdeeld over zeebodem genoemd.

* subductie: Waar platen botsen (convergente plaatgrenzen), glijdt de ene dichtere plaat (meestal oceanisch) onder de andere (subductie). De onderwikkelde plaat smelt terwijl deze in de mantel afdaalt.

Hoe subductie en verspreiding van zeebodem zijn verbonden:

1. Verspreiding van de zeebodem: Nieuwe oceanische korst wordt constant gemaakt op mid-ocean ruggen, waardoor oudere korst van de heuvel zich wegduwt.

2. Subductie: Terwijl oudere oceanische korst van de nok weggaat, koelt het en wordt het dichter. Uiteindelijk botst het met een continentale plaat of een andere oceanische plaat.

3. De dichtere plaat subducts: De dichtere plaat (meestal de oceanische) duikt onder de andere, smelten en creëren vulkanen en bergketens.

Samenvattend is plaattektoniek de drijvende kracht achter zowel de verspreiding van de zeebodem als de subductie. Convectiestromen in de mantel zorgen ervoor dat de platen bewegen, wat leidt tot de creatie en vernietiging van het aardoppervlak.