* Harry Hess: Een Amerikaanse geoloog die voor het eerst het idee voorstelde in het begin van de jaren zestig, gebaseerd op zijn observaties van de oceaanbodem tijdens de Tweede Wereldoorlog.

* Robert Dietz: Een Amerikaanse geoloog die onafhankelijk een vergelijkbare theorie voorstelde rond dezelfde tijd.

Hoewel het werk van Hess aanvankelijk niet werd gepubliceerd, werd het onder de wetenschappelijke gemeenschap verspreid en hielp hij de ontwikkeling van de theorie vorm te geven. Het werk van Dietz werd gepubliceerd in 1961 en bood verdere ondersteuning voor het concept van de verspreiding van zeebodem.