Er is niet één enkele schaal die wordt gebruikt om mineralen te identificeren. In plaats daarvan gebruiken we een combinatie van eigenschappen om ons te helpen bepalen wat een mineraal is.

Hier zijn enkele van de meest gebruikte eigenschappen die worden gebruikt:

* kleur: Hoewel niet altijd betrouwbaar, kan kleur een startpunt zijn.

* streak: De kleur van het poeder van het mineraal wanneer het op een streakplaat wreef.

* Hardheid: Gemeten op Mohs Hardness Scale, waarbij de weerstand van het mineraal tegen krassen wordt vergeleken.

* splitsing: De neiging van een mineraal om langs specifieke vliegtuigen te breken.

* breuk: De manier waarop een mineraal breekt wanneer het niet splitst.

* Luster: De manier waarop een mineraal licht weerspiegelt (bijv. Metaalachtig, glazig, saai).

* kristalvorm: De geometrische vorm van de kristallen van een mineraal.

* Specifiek gewicht: De verhouding van de dichtheid van een mineraal tot de dichtheid van water.

* Andere tests: Sommige mineralen hebben unieke eigenschappen zoals magnetisme, fluorescentie of reactie op zuur.

Dus, in plaats van één schaal, gebruiken we meerdere eigenschappen en observaties om mineralen te identificeren.