Dit is waarom:

* Locatie: De asthenosfeer is een deel van de bovenste mantel, gelegen onder de lithosfeer (de stijve buitenste laag van de aarde).

* eigenschappen: Het wordt gekenmerkt door zijn gedeeltelijk gesmolten toestand , wat betekent dat het een vaste rots heeft, maar ook een aanzienlijke hoeveelheid gesmolten materiaal heeft. Deze gedeeltelijk gesmolten toestand geeft het een plasticachtige consistentie , waardoor het heel langzaam over de geologische tijd kan stromen.

* Betekenis: Het vermogen van de asthenosfeer om te stromen is cruciaal voor plaattektoniek. De rigide lithosfeerplaten "drijven" op de asthenosfeer en bewegen vanwege de convectiestromen in de asthenosfeer.

Hoewel de asthenosfeer wordt beschouwd als de zachtste laag, is het belangrijk om te onthouden dat het nog steeds ongelooflijk dicht en onder enorme druk is. Het is niet zacht als een kussen, maar meer als een zeer viskeuze vloeistof.