1. De rol van grondwater:

* Oplossen van kracht: Water is een krachtig oplosmiddel, vooral wanneer enigszins zuur. Deze zuurgraad komt van opgeloste koolstofdioxide (CO2) uit de atmosfeer of van rottende organische stof in de bodem.

* paden: Grondwater stroomt door de grond in een netwerk van onderling verbonden scheuren, breuken en poreuze ruimtes.

2. Het vormingsproces:

* ontbinding: Terwijl enigszins zure grondwater door de scheuren en breuken stroomt, lost het langzaam de omringende gesteente op. Dit proces wordt ontbinding genoemd .

* vergroting: Na verloop van tijd creëert de opgeloste rots grotere openingen. Deze openingen kunnen uitgroeien tot holtes, tunnels en uiteindelijk grotten.

* Vorm van grotten: De vorm van grotten weerspiegelt vaak de oorspronkelijke breuken en scheuren in de rots, of de patronen van grondwaterstroom.

3. Soorten rotsen vormen zich in:

* kalksteen: Het meest voorkomende type grot wordt gevormd in kalksteen . Kalksteen wordt gemakkelijk opgelost door zuur water.

* Andere rotsen: Grotten kunnen zich ook vormen in andere oplosbare rotsen zoals gips, marmer en doloston.

4. Grotfuncties:

* stalactieten: Icicle-vormige formaties die aan het plafond van een grot hangen, gevormd door druppelende water.

* stalagmieten: Kegelvormige formaties die uit de vloer van een grot opkomen, ook gevormd door druppelende water.

* kolommen: Wanneer een stalactiet en stalagmiet samenvoegen.

* flowstone: Gladde, bladachtige formaties gevormd door stromend water.

5. Factoren die de grotvorming beïnvloeden:

* Rocktype: Gemakkelijk oplosbare rotsen zoals kalksteen vormen meer kans om grotten te vormen.

* grondwaterchemie: De zuurgraad van het grondwater bepaalt de oplossingsnelheid.

* klimaat: Gebieden met overvloedige regenval en een geschiedenis van waterstroom zijn meer vatbaar voor grotvorming.

* tijd: Grotvorming is een langzaam proces dat duizenden of zelfs miljoenen jaren duurt.

Samenvattend vormen grotten zich wanneer een licht zuur grondwater oplosbaar oplost op oplosbaar gesteente over lange periodes, waardoor grote openingen in de aarde ontstaan.