Een kloof is een smalle vallei met steile muren en een rivier die er doorheen stroomt , vaak gevormd door erosie .

De belangrijkste elementen zijn:

* smalle vallei: Dit duidt op een lange, relatief krappe ruimte.

* steile muren: Deze muren zijn vaak verticaal of bijna zo, gevormd door de erosieve kracht van de rivier.

* rivier stroomt erdoorheen: De rivier is het primaire agent van erosie die de kloof in de loop van de tijd uithaalt.

Dus hoewel het woord "slecht ontwikkeld" niet onjuist is, is dit niet de meest nauwkeurige beschrijving. Canyons zijn eigenlijk het resultaat van een sterk ontwikkeld proces van erosie, waardoor ze behoorlijk indrukwekkende en krachtige natuurlijke formaties zijn.