* Metamorphism is een veranderingsproces: Metamorfe rotsen worden gevormd wanneer bestaande rotsen (stolling, sedimentaire of zelfs andere metamorfe rotsen) worden onderworpen aan intense hitte en druk diep in de korst van de aarde.

* Voorwaarden zijn sleutel: Deze omstandigheden zorgen ervoor dat de minerale samenstelling en textuur van de rots veranderen zonder volledig te smelten.

* Niet alle rotsen zijn bestand tegen de hitte: Sommige rotsen, zoals zeer zachte, poreuze sedimentaire rotsen, kunnen eenvoudig worden vernietigd door de intense hitte en druk.

In wezen zijn rotsen die stabiel genoeg zijn om de intense hitte en druk van metamorfisme te weerstaan, degenen die kunnen transformeren in metamorfe rotsen.

Zandsteen kan bijvoorbeeld kwartsiet worden, kalksteen kan marmer worden en schalie kan leisteen worden.