Dit is waarom:

* Samenstelling: Oceanische korst bestaat voornamelijk uit basalt en gabbro, die dichter zijn dan het graniet en andere rotsen die de continentale korst vormen.

* Dikte: Oceanische korst is dunner dan continentale korst, wat ook bijdraagt ​​aan de hogere dichtheid.

Dit dichtheidsverschil is een sleutelfactor in plaattektoniek, omdat dichtere oceanische korst wordt onderworpen onder de minder dichte continentale korst bij convergente plaatgrenzen.