1. Glaciervorming: Gletsjers vormen zich in gebieden op grote hoogte waar sneeuw zich over lange perioden ophoopt en compresseert in ijs.

2. erosie en transport: Terwijl gletsjers bergafwaarts vloeien als gevolg van de zwaartekracht, oefenen ze een enorme druk uit op het omringende gesteente. Deze druk, in combinatie met de schurende werking van rotsfragmenten ingebed in het ijs, snijdt uit de vallei vloer en zijkanten.

3. Overdrijvend en verbreding: Het ijserosieproces verdiept en verbreedt de vallei-vloer, waardoor een karakteristieke U-vorm ontstaat. De steile, bijna verticale vallei -zijden zijn het gevolg van de krachtige erosieve krachten van het ijs.

4. Trough Formation: De resulterende vallei, in de vorm van een "u", wordt een ijstje genoemd. Deze trog is meestal veel breder en ondieper dan de originele V-vormige vallei gesneden door rivieren.

Belangrijke kenmerken van U-vormige valleien:

* U-vormige dwarsdoorsnede: Het bepalende kenmerk van een U-vormige vallei.

* steile, bijna verticale zijden: Gevormd door de krachtige erosieve krachten van de gletsjer.

* brede, platte vallei vloer: Gemaakt door de schrapende en slijpende werking van het ijs.

* Hangende valleien: Kleinere, zijrivieren die vaak hoog boven de hoofdvloer van de vallei liggen, gevormd door kleinere gletsjers.

* Cirques: Bowl-vormige depressies aan het hoofd van de vallei, die vaak meren bevat.

Voorbeelden van U-vormige valleien:

* Yosemite Valley, Californië

* Milford Sound, Nieuw -Zeeland

* Fiordland National Park, Nieuw -Zeeland

* The Lake District, Engeland

* De Alpen, Europa

Samenvattend: U-vormige valleien zijn het resultaat van glaciale erosie, waarbij de immense druk en schurende werking van een gletsjer uitsnijdt en een reeds bestaande riviervallei hervormt in een karakteristieke U-vorm met steile zijden en een brede, platte vloer.