Het is belangrijk om te begrijpen dat rotsen geen mineralen zijn . Rotsen bestaan ​​uit mineralen , die van nature voorkomen, vaste stoffen met een gedefinieerde chemische samenstelling en een specifieke kristalstructuur.

Hier zijn de vijf kenmerken die A mineraal definiëren :

1. Natuurlijk voorkomt: Mineralen vormen zich door geologische processen, geen kunstmatige creatie.

2. Solid: Mineralen zijn rigide en hebben een duidelijke vorm en volume.

3. anorganisch: Mineralen zijn niet afgeleid van levende organismen.

4. Definitieve chemische samenstelling: Elk mineraal heeft een specifieke chemische formule, met consistente verhoudingen van elementen.

5. Bestelde interne structuur: Mineralen hebben een regelmatige, herhalende opstelling van atomen, die een kristalrooster vormen.

Daarom kan een rots niet worden geclassificeerd als een mineraal. In plaats daarvan zijn rotsen aggregaten van een of meer mineralen (zoals graniet, dat is gemaakt van kwarts, veldspaat en mica) of niet-minerale materialen (zoals steenkool, gemaakt van organisch materiaal).