1. Natuurlijk voorkomt: Mineralen worden gevormd door natuurlijke processen in de aarde, niet door menselijke tussenkomst.

2. anorganisch: Ze zijn niet afgeleid van levende organismen.

3. Solid: Mineralen bestaan ​​in een vaste toestand bij kamertemperatuur en druk.

4. Definitieve chemische samenstelling: Elk mineraal heeft een specifieke chemische formule die de samenstelling ervan definieert.

5. Bestelde interne structuur: Atomen in een mineraal zijn gerangschikt in een specifiek, herhalend patroon, waardoor het een kristallijne structuur krijgt.

Deze vijf kenmerken helpen definiëren wat een mineraal is en onderscheiden het van andere materialen zoals rotsen, die zijn samengesteld uit meerdere mineralen of glas, dat geen duidelijke chemische samenstelling heeft of een interne structuur bestelt.