Slate is een metamorfe rots die wordt gevormd uit schalie. Het heeft een fijnkorrelige textuur en splitst zich gemakkelijk in dunne vellen, waardoor het ideaal is voor het schrijven van oppervlakken.

Terwijl schoolborden traditioneel werden gemaakt van natuurlijke leisteen, zijn moderne schoolborden vaak gemaakt van synthetische materialen zoals geschilderd staal of glasvezel.