Hoewel ze geen toegang hadden tot moderne wetenschappelijke instrumenten die werden gebruikt om het klimaat op aarde te bestuderen, reageerden vroegere beschavingen, inclusief oude zuidwestelijke pueblo-samenlevingen, wel en pasten ze zich aan aan voorbije climaxgebeurtenissen. Hun aanpassingen waren vaak gericht op het veranderen van de teelt van gewassen, de locatie van nederzettingen en het gebruik van hulpbronnen. Tegenwoordig spelen veel inheemse naties een hoofdrol in de studie van hedendaagse klimaatgebeurtenissen (vaak in samenwerking met de academische wetenschap, en gebruiken ze een combinatie van hun voorouderlijke kennis met wetenschappelijke technieken op gebieden die ‘gemeenschapsgebaseerde aanpassing’ worden genoemd). lokale en landelijke beleidsdiscussies over milieubeheer. Hoewel culturele reacties uit het verleden waarschijnlijk niet direct een mondiaal beleid kunnen vormen voor toekomstige mondiale klimaatgebeurtenissen op de huidige schaal, leveren moderne kennishouders uit inheemse naties cruciale, voortdurende bijdragen aan de hedendaagse klimaatdiscussies met inzichten gebaseerd op culturele tradities en ervaringen.