Dit is waarom:

* transversale golven trillen loodrecht in de richting die ze reizen. Stel je een touw voor aan een muur. Als je het touw op en neer schudt, reist de golf horizontaal langs het touw, maar het touw zelf beweegt op en neer (loodrecht op de reisrichting).

* longitudinale golven , aan de andere kant, trilt parallel in de richting die ze reizen. Denk aan een veer. Als u één uiteinde comprimeert en vrijgeeft, reist de compressie door de veer en bewegen de spoelen van de veer heen en weer (parallel aan de richting van het reizen).

Hier is een eenvoudige analogie:

* dwarsgolf: Denk aan een golf op het strand. Het water beweegt op en neer (loodrecht), maar de golf zelf reist horizontaal naar de kust.

* longitudinale golf: Denk aan een geluidsgolf. De luchtdeeltjes bewegen heen en weer (parallel) in de richting die het geluid reist.