1. Brief: De golf verandert van richting als hij het dichtere medium binnenkomt. Dit komt door de verandering in lichte licht, die langzamer is in materie dan in vacuüm. De hoeveelheid buiging hangt af van de invalshoek en de brekingsindex van het materiaal.

2. Absorptie: Een deel van de energie van de golf wordt geabsorbeerd door de atomen of moleculen van het materiaal. Deze absorptie kan selectief zijn, wat betekent dat bepaalde golflengten sterker worden geabsorbeerd dan andere. Dit is de reden waarom verschillende materialen verschillende kleuren hebben:ze absorberen bepaalde golflengten van licht en reflecteren andere.

3. Verstrooiing: De golf kan in verschillende richtingen worden verspreid als deze interageert met de atomen en moleculen van het materiaal. Daarom lijken objecten ondoorzichtig en waarom de lucht blauw is (korte golflengten van licht worden effectiever verspreid door luchtmoleculen).

4. Transmissie: Een deel van de golf kan door het materiaal gaan. De hoeveelheid transmissie hangt af van de opaciteit van het materiaal en de golflengte van de golf.

5. Polarisatie: Het elektrische veld van de golf kan worden beïnvloed door het materiaal, waardoor de golf gepolariseerd wordt. Dit betekent dat het elektrische veld in een specifieke richting oscilleert.

Specifieke voorbeelden:

* zichtbaar licht door glas: Het grootste deel van het zichtbare licht wordt overgedragen, wat leidt tot transparantie. Sommige golflengten worden echter geabsorbeerd, waardoor het glas een lichte kleur krijgt.

* röntgenfoto's door bot: Sommige röntgenfoto's worden geabsorbeerd door het bot, waardoor een schaduw ontstaat waarmee artsen de botstructuur kunnen zien.

* magnetrons in een magnetronoven: Microgolven worden geabsorbeerd door watermoleculen, waardoor ze trillen en het voedsel opwarmen.

Samenvattend: De interactie van een elektromagnetische golf met materie is complex en hangt af van de specifieke eigenschappen van zowel de golf als het materiaal. Het kan resulteren in een combinatie van breking, absorptie, verstrooiing, transmissie en polarisatie.