* vaste stoffen: Deeltjes in vaste stoffen zijn strak samengebracht, met zeer sterke aantrekkingskrachten daartussen. Dit geeft vaste stoffen hun rigide vorm en vast volume.

* vloeistoffen: Deeltjes in vloeistoffen zijn dichter bij elkaar dan in gassen, maar ze hebben zwakkere aantrekkingskrachten dan vaste stoffen. Hierdoor kunnen ze stromen en de vorm van hun container aannemen.

* gassen: Deeltjes in gassen liggen ver uit elkaar en hebben zeer zwakke aantrekkingskrachten ertussen. Hierdoor kunnen ze uitbreiden om hun container te vullen en gemakkelijk te worden gecomprimeerd.

Samenvattend bepaalt de sterkte van de krachten van aantrekkingskracht tussen deeltjes de toestand van materie.