* vaste stoffen: Denk aan geluidsgolven die door een metalen staaf of seismische golven reizen die door de aarde bewegen.

* vloeistoffen: Golven op het wateroppervlak zijn een klassiek voorbeeld. Geluidsgolven kunnen ook door water reizen.

* gassen: Geluidsgolven reizen door de lucht, waardoor we kunnen horen.

* plasma: Dit is een oververhit gas waar elektronen van atomen worden gestript. Licht- en radiogolven kunnen door plasma reizen, dat wordt gevonden in de zon en andere sterren.

Het is belangrijk op te merken dat het type golf bepaalt wat voor soort materie het door kan reizen . Bijvoorbeeld:

* mechanische golven Een medium nodig (zoals een vaste, vloeistof of gas) om te reizen. Voorbeelden zijn geluidsgolven en watergolven.

* elektromagnetische golven kan door een vacuüm reizen (zoals ruimte) en door materie. Voorbeelden zijn licht, radiogolven en röntgenfoto's.