Hier is een uitsplitsing:

* longitudinale golven: De deeltjes van het medium trillen heen en weer in dezelfde richting als de golf reist. Denk aan een slinky uitgestrekt en vervolgens geduwd, waardoor een compressie werd gecreëerd die langs het slinky reist. Geluidsgolven zijn een klassiek voorbeeld van longitudinale golven.

* dwarsgolven: De deeltjes van het medium trillen loodrecht op de richting van de golf. Stel je voor dat je een touw op en neer schudt, waardoor een golf ontstaat die horizontaal beweegt. Lichtgolven zijn een voorbeeld van transversale golven.