* Verander in snelheid: Licht reist op verschillende snelheden in verschillende media. Licht reist bijvoorbeeld sneller in lucht dan in water. Wanneer licht van een sneller medium naar een langzamer medium beweegt, vertraagt ​​het. Omgekeerd versnelt het wanneer het van een langzamer naar een sneller medium gaat.

* Verander in richting: De verandering in snelheid zorgt ervoor dat de lichtgolf buigt of breekt. De brekingshoek hangt af van de invalshoek (de hoek waarmee het licht het oppervlak raakt) en de brekingsindices van de twee media. De brekingsindex is een maat voor hoeveel licht vertraagt ​​in een bepaald medium.

* Verander in golflengte: De lichtfrequentie blijft constant wanneer deze van het ene medium naar het andere beweegt. Omdat de snelheid echter verandert, verandert de golflengte echter ook. De golflengte is omgekeerd evenredig met de snelheid van het licht.

* Andere fenomenen: Breking kan ook leiden tot andere fenomenen zoals:

* Totale interne reflectie: Wanneer licht van een dichter medium naar een minder dicht medium beweegt, in een bepaalde invalshoek, kan dit worden weerspiegeld in het dichtere medium.

* dispersie: Verschillende kleuren van licht hebben iets verschillende snelheden in een medium. Dit zorgt ervoor dat wit licht scheiden in zijn samenstellende kleuren bij het passeren door een prisma.

Samenvattend: Lichtgolven veranderen snelheid en richting wanneer ze van het ene medium naar het andere gaan. Dit komt door de verandering in de brekingsindex van het medium en resulteert in fenomenen zoals breking, totale interne reflectie en dispersie.