* brekingsindex: De snelheid van het licht in een medium wordt bepaald door de brekingsindex. De brekingsindex meet hoeveel de snelheid van het licht in dat medium wordt vertraagd in vergelijking met een vacuüm.

* lucht: Lucht heeft een brekingsindex heel dicht bij 1. Dit betekent dat licht bijna net zo snel in de lucht reist als in een vacuüm.

* glas: Glas heeft een brekingsindex groter dan 1 (meestal rond 1,5). Dit betekent dat licht langzamer reist in glas dan in een vacuüm of lucht.

De reden voor de lagere snelheid:

Licht interageert met de atomen van het medium waar het doorheen reist. In dichtere materialen zoals glas zijn er meer atomen aan elkaar verpakt. Deze interactie met de atomen zorgt ervoor dat het licht vertraagt.

Denk er zo aan: Stel je licht voor als een auto die door een drukke stad reist versus rijden op een open snelweg. De auto zal langzamer in de stad bewegen omdat hij door obstakels (atomen) moet navigeren.