1. absorptie: Wanneer licht wordt geabsorbeerd door materie, wordt de energie van het licht overgebracht naar de atomen of moleculen van het materiaal. Hierdoor kan de atomen of moleculen sneller trillen, waardoor hun temperatuur wordt verhoogd. Daarom worden donkere objecten heter in de zon dan lichte objecten.

2. Reflectie: Wanneer licht een oppervlak slaat, kan het ervan worden gereflecteerd. Daarom kunnen we objecten zien - licht reflecteert ze en komt onze ogen binnen. Er zijn twee soorten reflectie:

* Specular Reflectie: Dit is reflectie van een glad oppervlak, zoals een spiegel, waar het licht in een voorspelbare richting reflecteert.

* diffuse reflectie: Dit is reflectie van een ruw oppervlak, zoals een stuk papier, waar het licht in veel verschillende richtingen reflecteert.

3. Transmissie: Wanneer het licht door de materie gaat, wordt gezegd dat het wordt overgedragen. Daarom kunnen we door Windows en andere transparante objecten kijken. De hoeveelheid licht die wordt overgedragen, hangt af van het materiaal en de golflengte van het licht. Sommige materialen zijn transparant voor bepaalde golflengten maar ondoorzichtig naar andere (zoals glas, dat zichtbaar licht overbrengt maar UV -licht absorbeert).

Dit zijn gewoon de meest voorkomende manieren waarop licht interageert met materie. Er zijn andere meer complexe fenomenen zoals verstrooiing, diffractie en breking die ook het gedrag van licht beschrijven wanneer het materie tegenkomt.