Transversale golven kunnen door verschillende media reizen, maar ze vereisen een medium zich verspreiden. Dit betekent dat ze niet door een vacuüm kunnen reizen zoals lichtgolven (dat zijn elektromagnetische golven).

Hier zijn enkele voorbeelden van media dat transversale golven door kunnen reizen:

* vaste stoffen: De deeltjes in vaste stoffen zijn nauw op elkaar verpakt, waardoor energie wordt overgedragen door trillingen. Voorbeelden zijn golven op een touwtje, geluidsgolven in een solide balk en seismische golven (S-golven).

* vloeistoffen: De deeltjes in vloeistoffen zijn minder strak verpakt dan vaste stoffen, maar ze kunnen nog steeds energie doorgeven door trillingen. Voorbeelden zijn golven op het wateroppervlak, geluidsgolven in water.

* gassen: De deeltjes in gassen zijn nog meer verspreid dan vloeistoffen, maar ze kunnen nog steeds energie overbrengen door trillingen. Voorbeelden zijn geluidsgolven in lucht.

Sleutelpunt: Transversale golven vereisen een medium voor verspreiding. Ze kunnen niet door een vacuüm reizen.