* golven overdrachten energie, niet materiaal: Stel je voor dat je een kiezelsteen in een vijver laat vallen. De rimpelingen verspreiden zich, maar het water zelf reist niet ver. De energie van de kiezelsteen is wat reist, waardoor de watermoleculen oscilleren.

* medium versus geen medium: Golven kunnen door een medium reizen (zoals water of lucht) of door een vacuüm (zoals licht). In beide gevallen is het energie die zich voortplant.

* soorten golven:

* mechanische golven een medium vereisen om te reizen. Voorbeelden zijn geluidsgolven, watergolven en seismische golven.

* elektromagnetische golven kan door een vacuüm reizen. Voorbeelden zijn lichtgolven, radiogolven en röntgenfoto's.

Samenvattend: Terwijl het medium (of deeltjes in een vacuüm) oscilleren, is het de energie die van de bron naar de ontvanger reist terwijl de golf zich voortplant.