Hier is een uitsplitsing:

* diffractie: Het buigen van golven terwijl ze een obstakel of door een opening passeren.

* golflengte: De afstand tussen twee opeenvolgende toppen of troggen van een golf.

Belangrijke factoren:

* Grootte van obstakel/diafragma: Wanneer de golflengte aanzienlijk kleiner is dan het obstakel of diafragma, is diffractie minimaal. Naarmate de golflengte de grootte van het obstakel/diafragma nadert, wordt diffractie meer uitgesproken.

* golflengte: Hoe langer de golflengte, hoe belangrijker de diffractie. Geluidsgolven hebben bijvoorbeeld langere golflengten dan lichtgolven, en daarom kan geluid gemakkelijker rond hoeken kunnen verschillen dan licht.

Voorbeeld:

Stel je voor dat je een laserstraal door een smalle spleet schijnt.

* Kleine spleet: De balk zal zich minder verspreiden en het diffractiepatroon zal minder merkbaar zijn.

* Grote spleet: De balk zal zich meer verspreiden en het diffractiepatroon zal meer uitgesproken zijn.

Samenvattend treedt maximale diffractie op wanneer de golflengte van de golf vergelijkbaar is in grootte met het obstakel of de opening die het tegenkomt.