Dit is waarom:

* de wet van Snell: De fundamentele wet voor refractie is de wet van Snell:n1 * sin (θ1) =n2 * sin (θ2)

* N1 en N2 zijn de brekingsindices van de twee media.

* θ1 is de invalshoek (hoek tussen de inkomende lichtstraal en de normale naar het oppervlak).

* θ2 is de brekingshoek (hoek tussen de gebroken lichtstraal en de normale).

* op 90 graden: Wanneer de lichtstraal de interface op 90 graden raakt (normale incidentie), θ1 =0. Dit maakt sin (θ1) =0.

* Om de wet van Snell te bevredigen, moet Sin (θ2) ook 0 zijn, wat betekent θ2 =0.

* Dit betekent dat de lichtstraal recht door de interface doorgaat zonder te buigen.

Er is echter nog steeds een kleine verandering in de snelheid van het licht, zelfs bij normale incidentie. De snelheid van het licht verandert wanneer het een medium binnengaat met een andere brekingsindex, zelfs als de richting niet verandert. Deze verandering in snelheid maakt deel uit van het brekingsfenomeen.

Dus, hoewel er geen zichtbare buiging is van de lichtstraal op 90 graden, vindt breking nog steeds plaats als een verandering in de snelheid van het licht.