Dit is waarom:

* transversale golven vereisen een medium met afschuifsterkte. Dit betekent dat het medium de vervorming moet kunnen weerstaan ​​in een richting loodrecht op de beweging van de golf.

* gassen en vloeistoffen missen een aanzienlijke afschuifsterkte. Het zijn vloeistoffen, wat betekent dat ze vrij stromen en niet gemakkelijk dit soort vervorming weerstaan.

In sommige gevallen kunnen transversale golven echter nog steeds door lucht of gas reizen:

* geluidsgolven zijn longitudinale golven. Ze reizen door de lucht door de luchtmoleculen te comprimeren en uit te breiden, niet door ze loodrecht te verplaatsen.

* elektromagnetische golven zijn geen mechanische golven. Ze hebben geen medium nodig om te reizen, en ze kunnen zich door een vacuüm zoals ruimte verspreiden. Licht, een vorm van elektromagnetische straling, is een transversale golf die door lucht en zelfs ruimte reist.

Samenvattend: Hoewel gassen en vloeistoffen niet gemakkelijk de afschuifsterkte ondersteunen die nodig is voor typische transversale golven, kunnen ze nog steeds andere soorten golven overbrengen, zoals geluid en elektromagnetische straling.