Een object in rust blijft in rust, en een in beweging in beweging blijft in beweging met dezelfde snelheid en in dezelfde richting, tenzij opgewerkt door een onevenwichtige kracht.

Hier is een uitsplitsing:

* traagheid: Dit is de neiging van een object om veranderingen in zijn beweging te weerstaan. Hoe massiever een object, hoe meer traagheid het heeft.

* rust: Een object dat niet beweegt, blijft stationair tenzij een kracht erop handelt.

* beweging: Een object dat beweegt, zal doorgaan met een constante snelheid en richting, tenzij een kracht erop werkt.

* Onevenwichtige kracht: Een kracht die niet wordt tegengegaan door een gelijke en tegengestelde kracht.

Voorbeelden:

* Een boek dat op een tafel ligt, blijft daar, tenzij iemand het opneemt.

* Een bal die over de vloer rolt, zal blijven rollen tot de wrijving of iets anders het stopt.

* Een auto die met een constante snelheid op een rechte weg reist, blijft reizen met die snelheid en richting totdat de bestuurder de remmen aanbrengt of de auto weerstand tegenkomt als een curve in de weg.

In wezen stelt de eerste wet van Newton dat objecten hun motie niet spontaan veranderen. Ze hebben een kracht nodig om dit te doen.