Vliegtuigen zijn niet ontworpen of uitgerust om in de ruimte te vliegen. Ze hebben lucht nodig om lift en stuwkracht te genereren, en de ruimte is een vacuüm. Er zijn echter concept-ruimtevaartuigen voorgesteld die aerodynamische krachten gebruiken om in de dunne atmosfeer van andere planeten te manoeuvreren en te vliegen.