De snelheid van moleculen in de lucht hangt af van de temperatuur en de massa van de moleculen. Bij kamertemperatuur (25°C) bedraagt de gemiddelde snelheid van luchtmoleculen ongeveer 480 meter per seconde (1.070 mijl per uur). Lichtere moleculen, zoals waterstof, bewegen sneller, terwijl zwaardere moleculen, zoals koolstofdioxide, langzamer bewegen. De snelheid van moleculen neemt ook toe met de temperatuur. Bij 100°C is de gemiddelde snelheid van luchtmoleculen bijvoorbeeld ongeveer 640 meter per seconde (1430 mijl per uur).