De opwaartse kracht die tijdens de vlucht op de vleugels van een vliegtuig inwerkt, wordt lift genoemd. Lift wordt gegenereerd door het verschil in luchtdruk tussen de boven- en onderkant van de vleugels. De vorm van de vleugels, bekend als vleugelprofiel, zorgt ervoor dat de lucht sneller over het bovenoppervlak stroomt dan over het onderoppervlak. Dit verschil in luchtsnelheid zorgt voor een drukverschil, met een lagere druk boven de vleugel en een hogere druk eronder. Het resulterende drukverschil genereert een opwaartse kracht die bekend staat als lift, waardoor het vliegtuig de lucht in wordt gestuwd.