Onderzoekers hebben een nieuw type midden-infraroodlaser ontwikkeld die twee keer zo efficiënt is als bestaande lasers van hetzelfde type. De nieuwe lasers kunnen worden gebruikt in een verscheidenheid aan toepassingen, waaronder medische beeldvorming, spectroscopie en teledetectie.

Midden-infraroodlasers zenden licht uit in het golflengtebereik van 2 tot 20 micrometer. Dit bereik van licht is nuttig voor een verscheidenheid aan toepassingen omdat het materialen zoals huid, water en glas kan doordringen. Midden-infraroodlasers zijn echter doorgaans zeer inefficiënt, waarbij slechts een klein percentage van de ingevoerde energie wordt omgezet in licht.

De nieuwe lasers, ontwikkeld door onderzoekers van de University of California, Berkeley, gebruiken een nieuw type kristal dat warmte efficiënter omzet in licht. De onderzoekers zeggen dat de nieuwe lasers twee keer zo efficiënt zijn als bestaande lasers van hetzelfde type.

De nieuwe lasers kunnen in een verscheidenheid aan toepassingen worden gebruikt, waaronder:

* Medische beeldvorming:Midden-infraroodlicht kan worden gebruikt om bloedvaten, tumoren en andere structuren onder de huid in beeld te brengen. De nieuwe lasers kunnen medische beeldvorming sneller en nauwkeuriger maken.

* Spectroscopie:Midden-infraroodlicht kan worden gebruikt om moleculen te identificeren aan de hand van hun absorptiespectra. De nieuwe lasers kunnen spectroscopie gevoeliger en sneller maken.

* Teledetectie:Midden-infraroodlicht kan worden gebruikt om objecten op afstand te detecteren. De nieuwe lasers kunnen teledetectie nauwkeuriger en gevoeliger maken.

De onderzoekers zeggen dat ze eraan werken om de efficiëntie van de nieuwe lasers nog verder te verbeteren. Ze zijn van mening dat de lasers uiteindelijk in verschillende commerciële toepassingen kunnen worden gebruikt.