Wanneer een roofdier een hagedis aanvalt, beschikt de hagedis over een opmerkelijk verdedigingsmechanisme:hij kan zijn staart laten vallen. De staart bestaat uit een reeks wervels die gemakkelijk uit elkaar kunnen vallen. Wanneer de staart valt, blijft hij trillen en bewegen, wat het roofdier kan afleiden en de hagedis kan laten ontsnappen.

Slow-motionfilm heeft de exacte opeenvolging van gebeurtenissen onthuld die plaatsvinden wanneer een hagedis zijn staart laat vallen. Wanneer het roofdier aanvalt, trekt de hagedis de spieren aan de basis van zijn staart samen. Hierdoor breken de wervels uit elkaar en komt de staart los. De staart raakt dan in een reeks spasmen, die enkele minuten kunnen duren. Deze spasmen helpen het roofdier af te leiden en geven de hagedis de tijd om te ontsnappen.

Het vermogen om zijn staart te laten vallen is een cruciaal verdedigingsmechanisme voor hagedissen. Hierdoor kunnen ze ontsnappen aan roofdieren en overleven in het wild.