De Stinger-raket is een door mensen draagbaar luchtverdedigingssysteem (MANPADS) dat is ontworpen om laagvliegende vliegtuigen, zoals helikopters en vliegtuigen, neer te halen. Het is een hittezoekende raket, wat betekent dat hij gebruik maakt van de hitte die wordt uitgestoten door de motoren van een vliegtuig.

Hier is een basisoverzicht van hoe Stinger-raketten werken:

1. Doelacquisitie: Het Stinger-raketsysteem bestaat uit een lanceerinrichting en een raket. De lanceerinrichting is uitgerust met een zoekerkop die de lucht afspeurt naar warmtebronnen. Wanneer de zoekerkop een warmtebron detecteert, vergrendelt hij het doel en volgt deze.

2. Bijhouden: De Stinger-raket gebruikt een proportioneel navigatie-algoritme om het doel te volgen. Dit betekent dat de raket voortdurend zijn koers aanpast om op koers te blijven met het doel.

3. Lanceren: Wanneer de raket klaar is om te worden afgevuurd, haalt de schutter de trekker over. De raket wordt vervolgens gelanceerd vanuit de lanceerinrichting en begint naar het doel te vliegen.

4. Boostfase: De Stinger-raket maakt gebruik van een raketmotor met vaste stuwstof om zichzelf op te voeren tot een snelheid van ongeveer Mach 2,5. Deze boostfase duurt ongeveer 1,5 seconde.

5. Aanhoudende vlucht: Na de boostfase blijft de Stinger-raket met behulp van een onderhoudsmotor naar het doel vliegen. De onderhoudsmotor brandt ongeveer 12 seconden en stuwt de raket voort tot een maximale snelheid van ongeveer Mach 3.

6. Eindfase: Wanneer de Stinger-raket het doel nadert, komt deze in de terminale fase. Tijdens deze fase maakt de raket de laatste aanpassingen aan zijn koers en richt zich op de warmtebron.

7. Impact: De Stinger-raket treft het doel en laat de kernkop tot ontploffing komen. De kernkop is ontworpen om een ​​grote hoeveelheid fragmentatie te creëren, die het vliegtuig kan beschadigen en kan laten neerstorten.

De Stinger-raket is een zeer effectief wapen tegen laagvliegende vliegtuigen. Het wordt gebruikt door strijdkrachten over de hele wereld en is gebruikt in een aantal conflicten, waaronder de oorlog in Vietnam, de Golfoorlog en de oorlog in Afghanistan.