Dit is waarom:

* ATP is een direct beschikbare energievaluta: Het slaat en geeft energie op in kleine, beheersbare hoeveelheden, perfect voor cellulaire processen.

* ATP wordt geproduceerd door cellulaire ademhaling: Dit proces breekt glucose (suiker) af in aanwezigheid van zuurstof, waardoor energie wordt vrijgegeven die wordt gebruikt om ATP te maken.

* ATP voedt veel cellulaire functies: Het voedt processen zoals spiercontractie, eiwitsynthese, actief transport en zenuwimpulsen.

Hoewel ATP de belangrijkste energiebron is, kunnen cellen ook andere bronnen zoals glucose, vetzuren en zelfs licht gebruiken (in fotosynthetische organismen). Deze bronnen worden echter meestal omgezet in ATP voordat ze door de cel kunnen worden gebruikt.