* chemo: Ze verkrijgen energie van chemische reacties, geen zonlicht.

* litho: Ze gebruiken anorganische verbindingen.

Gemeenschappelijke anorganische verbindingen die door thermofielen worden gebruikt:

* waterstofsulfide (H₂s): Gebruikt door veel thermofielen die in hydrothermische ventilatieopeningen leven.

* elementaire zwavel (S °): Een andere bron in vulkanische omgevingen.

* ijzer (fe²⁺): Gebruikt door sommige thermofielen om ijzer ijzer te oxideren tot ijzer.

* waterstofgas (H₂): Gevonden in sommige vulkanische instellingen.

Sleutelvoorbeelden:

* Sulphur-reducerende bacteriën: Deze thermofielen gebruiken sulfaat (SO₄²⁻) als een elektronenacceptor en verminderen deze tot waterstofsulfide (H₂S). Ze zijn belangrijk in de zwavelcyclus.

* Iron-oxiderende bacteriën: Deze thermofielen oxideren ijzer (fe²⁺) tot ijzer (Fe³⁺) om energie te verkrijgen. Ze spelen een rol in de ijzeren cyclus.

In tegenstelling tot fototrofen:

* fototrofen: Verkrijg energie uit zonlicht door fotosynthese (bijv. Planten, algen).

* chemotrofen: Verkrijg energie van chemische reacties.

Opmerking: Hoewel de meeste thermofielen chemolithotrofen zijn, kunnen sommige ook organische verbindingen gebruiken als energiebron (Chemoorganotrofen).

Over het algemeen is het vermogen om anorganische verbindingen voor energie te gebruiken een belangrijke aanpassing waarmee thermofielen kunnen gedijen in extreme omgevingen met hoge temperaturen en beperkte organische stof.