Het proces waarmee cellen zuurstof gebruiken om voedsel in energie te veranderen, wordt cellulaire ademhaling genoemd . Het is een complexe reeks chemische reacties die optreden in de mitochondriën, de "krachtpatsers" van de cel. Hier is een vereenvoudigde uitsplitsing:

1. Glycolyse: Deze eerste fase gebeurt in het cytoplasma en vereist geen zuurstof. Glucose (een eenvoudige suiker) wordt opgesplitst in pyruvaat en produceert een kleine hoeveelheid ATP (adenosinetrifosfaat), de energievaluta van de cel.

2. De Krebs -cyclus (citroenzuurcyclus): Deze cyclus komt voor in de matrix van de mitochondria. Pyruvaat wordt verder afgebroken, waardoor elektronen en koolstofdioxide worden vrijgeeft. Sommige ATP wordt geproduceerd, maar het belangrijkste doel is om elektronendragers te genereren (NADH en FADH2).

3. Elektronentransportketen: Dit gebeurt in het binnenmembraan van de mitochondria. De elektronendragers leveren de elektronen uit de vorige fasen. Terwijl elektronen door een reeks eiwitten bewegen, wordt energie vrijgegeven en gebruikt om protonen over het membraan te pompen. Dit creëert een protongradiënt die de productie van ATP door het enzym ATP -synthase drijft.

Over het algemeen kan cellulaire ademhaling als volgt worden samengevat:

Glucose + zuurstof → Koolstofdioxide + water + energie (ATP)

Sleutelpunten:

* Cellulaire ademhaling is een aerobe proces , wat betekent dat het zuurstof vereist.

* Zuurstof is de uiteindelijke elektronenacceptor in de elektronentransportketen, waardoor de voortgezette afbraak van glucose mogelijk is.

* Dit proces produceert een aanzienlijke hoeveelheid ATP, die de energie biedt die nodig is voor cellulaire functies zoals groei, reparatie, beweging en signalering.

* Zonder zuurstof kunnen cellen nog steeds energie produceren door een minder efficiënt proces genaamd anaërobe ademhaling , maar dit is slechts een tijdelijke oplossing en produceert melkzuur als bijproduct.

Conclusie, cellulaire ademhaling is een essentieel proces waarmee organismen zuurstof kunnen gebruiken om energie uit voedsel te extraheren en hun levensprocessen van stroom te voorzien.