Dit is waarom:

* Passieve diffusie vertrouwt op de concentratiegradiënt van de stof. Dit betekent dat de stof van een gebied van hoge concentratie naar een oppervlakte van lage concentratie beweegt. Zie het als een druppel kleurstoffen die zich verspreiden in een glas water.

* geen energie -input is vereist voor deze beweging. De natuurlijke neiging van moleculen om te verspreiden en evenwicht te bereiken, stimuleert het proces.

Soorten passieve diffusie:

* eenvoudige diffusie: Beweging over een membraan direct door de lipide dubbellaag, zonder de hulp van transporteiwitten.

* Gefaciliteerde diffusie: Beweging over een membraan met de hulp van transporteiwitten, maar nog steeds aangedreven door de concentratiegradiënt.

daarentegen vereist actieve diffusie energie. Dit komt omdat het gaat om het verplaatsen van stoffen tegen hun concentratiegradiënt, van een gebied met lage concentratie tot een gebied van hoge concentratie. Dit vereist energie -input, meestal in de vorm van ATP.