Wat gebeurt er:

* het rekken van de rubberen band: Terwijl je het rubberen band uitstrekt, werk je eraan. Dit werk wordt opgeslagen als elastische potentiële energie Binnen de uitgerekte structuur van de rubberen band. Deze energie is geen kinetische energie (energie van beweging) maar een vorm van potentiële energie gerelateerd aan de vervormde toestand van het materiaal.

* Het rubberen band breken: Wanneer de rubberen band zijn elastische limiet bereikt en breekt, wordt de opgeslagen elastische potentiële energie vrijgegeven. Een deel van deze energie wordt gedissipeerd als warmte (vanwege wrijving in het rubber), geluid (het snappende geluid) en mogelijk een kleine hoeveelheid kinetische energie in de gebroken stukken van de rubberen band.

Sleutelpunten:

* geen kinetische energie: De energie die betrokken is bij het uitrekken en breken van de rubberen band is voornamelijk elastische potentiële energie, geen kinetische energie.

* Energietransformatie: Je omzet je werk (kinetische energie van je hand) in elastische potentiële energie in de rubberen band. Wanneer het breekt, wordt de potentiële energie vrijgegeven en verandert in andere vormen van energie.

Denk er op deze manier aan:

Het strekken van de rubberen band is als het slingeren van een veer. De ingewikkelde lente slaat potentiële energie op. Wanneer het wordt vrijgegeven, wordt de potentiële energie omgezet in kinetische energie als de veer ontspant. Evenzo slaat de uitgerekte rubberen band potentiële energie op en wanneer het wordt gebroken, wordt die energie in andere vormen vrijgegeven.