* voor het leven op aarde: De zon biedt bijna alle energie die het leven op aarde onderhoudt. Planten gebruiken zonlicht voor fotosynthese, die voedsel creëert voor zichzelf en alle dieren die ze eten.

* voor de systemen van de aarde: De energie van de zon drijft veel van de systemen van de aarde aan, zoals weerpatronen, oceaanstromen en de watercyclus.

* voor mensen: Mensen vertrouwen voornamelijk op fossiele brandstoffen (kolen, olie en aardgas) voor energie. Deze brandstoffen worden gevormd uit de overblijfselen van oude planten en dieren die oorspronkelijk hun energie uit de zon haalden. Deze fossiele brandstoffen zijn echter een eindige hulpbron en het gebruik ervan draagt bij aan klimaatverandering.

Dus, hoewel de zon de ultieme energiebron is voor de meeste processen op aarde, vertrouwen mensen momenteel sterk op fossiele brandstoffen, die uiteindelijk zijn afgeleid van de energie van de zon.