Dat is een goede manier om erover na te denken! Hoewel niet technisch "brandstof" is, is een witte dwergster in wezen de overgebleven kern van een ster die alle waterstof en helium heeft uitgeput die het kan versmelten.

Hier is een meer gedetailleerde uitleg:

* Normale sterren: Sterren genereren energie door nucleaire fusie, die voornamelijk waterstof in helium combineren. Dit proces geeft enorme hoeveelheden energie vrij, waardoor de warmte en het licht ontstaan ​​dat we zien.

* Rode reusfase: Naarmate een ster ouder wordt, raakt het in zijn kern zonder waterstof. Vervolgens begint het helium te combineren in zwaardere elementen, waardoor het zich uitbreidt tot een rode reus.

* Witte dwergvorming: Uiteindelijk raakt de kern van de ster uit brandstof om te fuseren. De buitenste lagen worden vergoten en laten een dichte, hete kern achter die een witte dwerg wordt genoemd. Deze kern bestaat voornamelijk uit koolstof en zuurstof.

Waarom een ​​witte dwerg geen energie produceert:

* Geen fusie: Witte dwergen zijn te klein en dicht om de druk en temperatuur te behouden die nodig zijn voor verdere fusiereacties.

* Koelen: Witte dwergen stralen langzaam hun resterende hitte weg en worden uiteindelijk donker en koud.

Dus je hebt gelijk! Een witte dwerg is in wezen een "uitgebrande" sterrenkern die geen brandstof meer heeft om zijn eigen energie te produceren.