Dit is waarom:

* Oppervlaktegolven reizen langs het aardoppervlak. Dit betekent dat ze meer ruimte hebben om zich te verspreiden en een groter gebied te bedekken dan lichaamsgolven, die door het binnenland van de aarde reizen.

* Oppervlaktegolven hebben een langere golflengte en periode dan lichaamsgolven. Dit vertaalt zich in grotere energie. Denk aan een golf in de oceaan:hoe groter de golf, hoe meer energie het heeft.

* oppervlaktegolven veroorzaken het meest grondschudden. Daarom zijn ze verantwoordelijk voor de meeste schade tijdens aardbevingen.

Er zijn twee hoofdtypen oppervlaktegolven:

* liefdesgolven: Deze golven bewegen de grond horizontaal, als een slang.

* Rayleigh -golven: Deze golven veroorzaken een rollende beweging, vergelijkbaar met oceaangolven.

Hoewel lichaamsgolven (P-golven en S-golven) belangrijk zijn voor het begrijpen van de structuur van de aarde, zijn oppervlaktegolven degenen die de meeste punch inpakken en de grootste impact hebben op menselijke structuren en het milieu.