Dit is waarom:

* geleiding: Warmteoverdracht door direct contact tussen moleculen. Dit is het meest efficiënt in vaste stoffen waar moleculen strak zijn verpakt.

* convectie: Warmteoverdracht door de beweging van vloeistoffen (vloeistoffen en gassen). Warme, minder dichte vloeistof stijgt, terwijl koelere, dichtere vloeistofzinkt, waardoor een cirkelvormige beweging ontstaat die warmte draagt.

* Straling: Warmteoverdracht door elektromagnetische golven. Dit kan in een vacuüm voorkomen en vereist geen medium.

Voorbeelden van convectie:

* kokend water: Verwarming vanaf de bodem van de pot verwarmt het water, waardoor het stijgt. Koeler water zinkt vervolgens om zijn plaats in te nemen, waardoor een convectiestroom ontstaat.

* Een kamer verwarmen: Een radiator verwarmt de lucht eromheen, waardoor de warme lucht oprijst en door de kamer circuleert.

* Weerpatronen: Convectiestromen in de atmosfeer stimuleren weerpatronen zoals onweersbuien en orkanen.

Hoewel geleiding en straling ook een rol kunnen spelen bij warmteoverdracht in vloeistoffen en gassen, is convectie het primaire mechanisme.