De manier waarop energie interageert met systemen en processen kan echter niet -lineair zijn . Dit kan zich op verschillende manieren manifesteren:

* Niet -lineaire relaties tussen energie en de effecten ervan: De relatie tussen de energie -input tot een veer en de verplaatsing ervan is bijvoorbeeld alleen lineair binnen de elastische limiet. Verder wordt de relatie niet -lineair.

* Energieconversieprocessen: De conversie van de ene vorm van energie naar de andere (bijvoorbeeld chemisch tot elektrisch) kan worden beheerst door niet -lineaire processen. De efficiëntie van een zonnepaneel is bijvoorbeeld mogelijk niet lineair met de intensiteit van zonlicht.

* Complexe systemen: In complexe systemen zoals het klimaat kan de relatie tussen energie -inputs en outputs zeer niet -lineair zijn. Kleine veranderingen in energie -input kunnen leiden tot grote en onvoorspelbare veranderingen in de status van het systeem.

Hier is een vereenvoudigde manier om erover na te denken:

Stel je voor dat je een emmer water hebt. Je voegt er energie aan toe door meer water erin te gieten. De relatie tussen het toegevoegde watervolume (energie -input) en de hoogte van het water (effect) is lineair. Maar als u energie toevoegt aan een pot op een fornuis, wordt de relatie tussen de energie -input (warmte) en de temperatuur van het water niet -lineair vanwege factoren zoals warmteverlies en de veranderende warmtecapaciteit van water terwijl deze opwarmt.

Samenvattend: Hoewel energie zelf lineair is, kan de manier waarop het interageert met systemen en processen niet -lineair zijn vanwege verschillende factoren zoals systeemcomplexiteit, conversieprocessen en de inherente eigenschappen van het systeem.